空理空論 1

両種が観察できる英彦山では、これまで個人的に興味を持ち注意を払ってきました。しかし、ドラミングには遭遇するのですが、木を盾に身を隠す習性のため、ドラミング中の姿を目視することはできず目論見はずっと頓挫したままです。同時に観察できなければ、目的とする識別可能性は検証できません。
そこで、積年の疑問を解消するため、インターネットの便利なサービスを利用することにしました。姿とドラミングが同時かつ効率よく観察できる動画投稿サイトYouTube（ユーチューブ、注2）の活用です。YouTubeの動画でアオゲラとオオアカゲラのドラミングに絞って検索し、両者を聴き比べてみました。すると、サンプル数は少ないながら、顕著な違いがあるように感じました。さて、その違いとは?次のグラフをご覧ください。（縦軸は音量、横軸は時間・秒）

（Audacityの出力を見やすさのため編集しています。音源は別なので同条件ではありません。）
例示のため、動画（注3、4）からドラミング音（一回分）を抜き出し、ソフトウェア（注5）で音の波形を表示させたものです。両者は明らかに異なった種類の波形を示しています。
音を聞いた印象では、アオゲラは、始まりから終わりまでほとんど一本調子で荒々しい印象があり、終わりは唐突な感じです（グラフの例では「つつき」20回/秒）。この終わりが唐突という点に留意してください。
一方、オオアカゲラではレガッタの競技ボートのように端正できれいな形のグラフが得られました。アオゲラに比べ、各つつき音の間隔も空いています。音を聞くと、終わり頃では短時間（約1秒）ながら徐々に音量が小さくなっていき、音の間隔が短くなって終了します（グラフの例では約30回/3秒）。アオゲラのように唐突な終わり方ではありません。なんだか勢い余ってたたらを踏むような様子に、ちょっと笑ってしまいます。この“たたら"の部分は非常に重要なポイントです。ドラミング音の特徴が明瞭に聞き取り可能だからです。
両者は、慣れれば可能かもしれませんが、音を聞くと始まりから途中まで区別が困難です。終端近くの特徴は、上述のように明瞭な違いがあり、言わば音のフィールドマーク（識別点）とも言えます。
フィールドでドラミングに遭遇したら、その終わり方をよく聞けば識別が可能であるというのが、本論の要点です。グラフを見るだけでは音を再生できませんし、文章で音を再現する力量もありません。可能なら下記（短縮）URLで実際の動画を視聴し、確認していただくのがいちばんです。お手元にPCが無い時はスマホやタブレットでも視聴は可能です。

• アオゲラ・ドラミング
• オオアカゲラ・ドラミング

これまではドラミングを聞いても、アオゲラかオオアカゲラのどちらかだろうというので、キツツキ sp. で済ませていました。しかし、今後は、きっちり耳を澄ませなくてはなりません。ささやかな発見で、がぜん観察が面白くなってきました。
ずっと以前のこと、英彦山で聞いたドラミングが記憶に残っています。その時は周囲の明るい原生林とそれに反響するドラミングの音が相まって素晴らしく美しいと感じ、今でも情景とともに思い出すことができます。しかし、音の主は大木の幹に隠れて目視できず、種を決定できませんでした。いま改めて思い返せば、ドラミングの終端部分がフェードアウトしています。まさにオオアカゲラの特徴である“たたらを踏んで"いました。証明もできない手前勝手な脳内識別ですが、長年の小さなつかえがとれました。
幸いというか残念というか、九州では、大（中）型キツツキ類は、アオゲラとオオアカゲラの2種しか生息していません（注6に離島でアカゲラの記録）。ところが北海道では、これら2種に加え、クマゲラ、ヤマゲラ、アカゲラの他に、地域限定のミユビゲラというのもいるそうで、単純な九州とは大違いです（小型のキツツキ類を除く）。
したがって、本稿で提案している識別法は、厳密には九州限定であり、少なくとも英彦山とその山系なら有効ではないかと思います。YouTubeの少ないサンプル数に基づいた例証だけでは不十分かもしれませんが、拙論は証明を目的とした論文ではなく、今後も引き続き検討いただくための提案であり作業仮説です。
ドラミングは、移動せず一ヶ所で繰り返されることが多いので、すかさずお手持ちの携帯電話やスマホを録音状態にすれば記録が残ります。同時に声が録音されれば、さらに役立つ識別資料となることでしょう。もちろん姿まで観察できれば申し分ありません。
本稿で行ったようにドラミング音の波形を図示すると、視覚的にまた客観的に特徴が把握しやすくなりました。ただ、いちいち録音したドラミング音のファイルからグラフを生成していたのでは、手間がかかるばかりです。野鳥のさえずりが識別できるように、まずはドラミングの特徴に耳を慣らし、現場で識別を完了させるのがいちばんです。その点でも今回試したYouTubeは、野外シミュレーションとして非常に役立つものでした。

ドラミングによる識別では、次に述べる理由により種ごとに固有のパターンを持っており、それぞれに異なって聞こえるはずだという仮定を前提としました。ドラミングが同種間のコミュニケーションであれば、さえずりのように種ごとに際立った特徴が必要です。もしよく似ていたりすると異種のドラミングに反応し、誤った無駄な行動を引き起こしてしまうからです。筆者は、残念ながら北海道でキツツキ類のドラミングを観察したことはありません。しかし、北海道のような多種が混在する環境では、種ごとの特異性は特に重要であろうと推測します。他者に伝達が困難な聴覚という主観に頼ることなく、客観的に録音データから種を特定できるなら、たとえ北海道のような多種のキツツキ類が生息するフィールドでも、応用が可能な手法といえるかもしれません。
さて、本稿では、大型キツツキ類のドラミングによる識別の可能性をさぐると同時に、その観察をリアルのフィールド（英彦山）ではなく、インターネット（YouTube）で実施しました。実際の観察をもとにしない少々危うい方法論ではありますが、高山の爽やかな涼風に代わりエアコンの風で我慢しつつ、じゅうぶん遊べる楽しいものでした。目的さえ明確なら、YouTubeをはじめとするインターネットの使いみちは、少なくともハサミ以上のように思えます。
以上、ささいな内容に貴重な誌面を割いていただきました（感謝）。読者の中に、そんな識別ならとっくにやっているよ、という方がおられたら、ぜひリアル・フィールドの秘訣を公開していただきたくお願いいたします。

• 注1:本稿でドラミングとは、キツツキ類が木の幹を高速かつ連続的につついて音を出すことを言います（本稿ではエサ取りのためにつつく音をドラミングとはしません）。繁殖期が始まる春先に多いそうで、さえずりと同じく、同性への牽制（縄張りの主張）や異性への誘引などの効果があるとも言われています。コゲラも行いますが、音は弱く一回分が短いので比較的容易に区別が可能です。ちなみにアカゲラ（注6）は、終端付近にオオアカゲラのような特徴があり、1回分が短く終わるので、オオアカゲラとの違いは識別可能です。
  
• 注2:YouTube
• 注3:「アオゲラのドラミングと鳴き声（パラボラ集音マイク使用）」miyakowasure001より
  
• 注4:「2011年6月7日オオアカゲラのドラミング」kazunoriotuboより
  
• 注5:Audacity（R）https://www.audacityteam.org/（フリーソフトウェア）
  
• 注6:「Woodpeckers<ケラ類>」波多野邦彦（「野鳥だより・筑豊」2014年3月号通巻433号）
  
• 本文に記載の会社名、システム名、ブランド名、製品名、サービス名は各社の登録商標または商標です。

（2018-07-13掲載）

そこは表とはまるで別世界。保護された外国産の大型のカメやタヌキ、そしてもちろん鳥類もいました。ほとんどは、言わば居残り組。治療が終わったら野に放つのが通常の手順ですが、片翼が無いものやその他重い障害で野生では生きていけない鳥は、そのまま網野先生のお世話になり終生ここで暮らすことになります。ちなみに、ぶしつけにお尋ねしたところ、治療費を除きエサ代だけで1250円／日かかるそうで、少なくとも年間45万6千円もの出費となる計算です。無私のボランティアをよくぞ続けておられます。
カメが床を這って寄ってはきますが、網野先生でないことに気づくのか、すぐに離れていきます。また、外の犬小屋には、タヌキの子供が一頭いて、一緒にいるやさしそうな犬が心配顔でこちらを窺っています。まるで親子のようです。それもそのはず、保護されたあとはこの犬が親代わりに面倒を見ていたそうで、優しい気質はやはり飼い主に似るのでしょう。
ハヤブサやチョウゲンボウ、シロハラ、ツバメ、そしてオオコノハズクの他に奥のケージには一回り小さなチョウゲンボウのような鳥がいたと広塚さん。コチョウゲンボウではないかと思ったそうです。天井近くの止まり木では放鳥予定のフクロウがこちらを注視していましたが、完治しているようで、一時、私の頭すれすれに飛来し威嚇を仕掛けてきたくらいでした。
この元気者のフクロウは、2016年11月25日久留米市三瀦（みずま）の西牟田小学校付近（@4930-6398）で左翼負傷により保護され久留米警察署に持ち込まれました。近くの久留米市都市公園管理センター（鳥類センター）が受け入れを断ったため、福岡市のフクロウカフェに送られました。
保護時には、なんと風切羽、尾羽および趾の爪まで切除されていたそうです。保護されて10ヵ月経ちますが、網野先生によれば、これらは時間が経てば換羽し、爪も伸びるとうかがい、胸をなでおろしました。ちなみに、自然再生が不可能なクチバシまで切断する言語道断なフクロウカフェがあると聞きますので、心配でした。いわゆる“癒し”の裏側でとんでもなく残虐な行為が行われていることにもっと注目が集まっても良いのでは。（内部告発−フクロウカフェ）
いろいろ珍しい事物や生き物がたくさんで、目が踊りますが、いちばんの注目はオオコノハズク。すでに本会の無人録音調査で予期せぬ成果に驚かされたオオコノハズクですが、目前数10センチのところにいます。そもそも深山のしかも夜活動の鳥で、かなり運が良ければ声を聴くことができるものの姿の観察は到底望めません。それが惜しげもなくすぐ目の前に姿を晒していました。私たちを警戒する様子もなくつぶやくような小さな声で鳴いており、なぜかまばたきを繰り返していました。本日の最もありがたい観察となりました。1月に保護されており、夏鳥が真冬にいる不思議。いったいどういうことなんでしょうか？（2010-01-20 北九州市小倉南区下貫 @5030-5774 外記）
さて、以上のように、野に放すことのできない野鳥たちは年々増え続けており、いずれ網野先生の施設ではパンクしてしまうかもしれません。そこで、一般のボランティアが飼養で協力はできるものか伺うと、役所との関係で書類仕事は必要ながら、それは可能とのお考えでした。もし、会員のみなさんで、網野先生に協力し、タカ類やその他の障害のある野鳥を自宅にてエサ代なども自費で面倒をみましょうという方は、ぜひご連絡のうえご相談ください（アミノ動物病院　電話0949-25-8118）。

（2017-09-06掲載、広塚忠夫氏監修）

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さて、思いもかけず、本年ヒヨドリの渡り観察会（10月13日第837回例会）の担当を任されることとなりました。最初のヒヨドリの渡り調査に参加した私には、今年10月で初調査からちょうど40年目となり、この偶然に感慨深いものがあります。10月13日観察会当日、曇りということもあり、“公式発表”ではヒヨドリ総数約300羽（私個人のカウントでは4群143羽）とあまり良い結果とは言えませんでした。そんな探鳥会報告を作成していたら、いろいろ書くことが増えてしまい、長くなってしまったので、別に本稿を起こすことにしました。秋のヒヨドリの渡りでは、福智山西面の場合、裾野からおおむね西または北西に向け飛び出しているようです。良好な渡りの観察地点は、現代では、インターネットに公表されている航空写真で探せば、簡単に見つけられます。写真はカラーですから、森か否かはすぐに分かります。福智山の山裾から彦山川や遠賀川、田んぼに向かう半島状に長く延びた丘陵の森があれば、その西の突端が飛び出しの地点となります。これらの条件に合う“半島”は件の航空写真からいくつも見つかります。
ヒヨドリは、捕食者タカ類から隠れられる安全な森伝いに移動するので、あたかも凸レンズが光を集めるように自ずとこのような“半島”の先端に集まってしまいます。その後、渡りの本能に駆られ、数を頼みに群れを作り、隠れるもののない危険な川や田んぼの上空に飛び出していきます。しかしながら、広々と無防備な虚空にさらされ、またすぐ先には隠れる森が無いことに気づくのか、飛び出し直後に引き返そうとします。こうした「引き返し行動」は、飛び出し直後、ほぼどの群れにも共通に見られます。筆者の提唱するアゴラフォビア（広場恐怖症）仮説です。
この行動には観察現場で語られる別の仮説があります。“引き返しは、どこか近くにタカ類が潜むから”という「潜伏タカ仮説」（筆者命名）です。ヒヨドリの「引き返し行動」はほとんどの群れで普通に行われますから、もし原因がタカなら近くに常在していなければならず、そもそもタカ類は飛び回るかよく目立つところに止まるので、いれば私たちも気づくでしょうし、少々無理のある仮説のように思います。
よく晴れて風の穏やかな日には、ヒヨドリの群れが、遠く、近く、上流、下流、多数の“半島”先端から同時に絶えることなく渡る様子が観察されます。一羽一羽が一群れを作り、一群一群がさらに大きな群れのようになって幾千ものヒヨドリが人知れず渡っていくのです。春季ヒヨドリの渡りでは、群れ飛ぶ様子から一群を龍に例えられる関門海峡が有名ですが、秋季、福智山山麓のような内陸における渡りは、その大きなスケールにより決して引けを取りません。山裾から何頭もの“龍”が同時にまた次々と踊るように飛び出していく壮観を、ぜひ一度は見ていただきたいものです。観察会では、目前の渡りに注意が向き、背後で行われている巨大な渡り現象（時季・好天など条件による）を見ないのはいかにも勿体ない話です。見通しの良い市場の地の利を活かし、彦山川上流、下流を見通すように観察されることをおすすめします。
ヒヨドリの渡りは、無論観察会の市場だけではありません。少なくともヒヨドリが分布する福岡県全域で行われているはずです。自宅の上空や近くの山裾などを注意して見ていれば、きっと渡りに遭遇することしょう。地図やインターネットで地形を調べ、西に伸びる“半島”があれば、まず間違いなくヒヨドリの飛び出しが行われています。ともあれ、渡りを見つけたら、ぜひ本会（情報部）へご報告ください。観察者名、日付、場所、1群ごとの大まかな数と時刻があれば、立派な記録となります。
ヒヨドリの渡りは有史以前から行われていたはずですが、これほど大きな自然現象なのに言い伝えや昔話、詩歌などには残されていないのでしょうか。少なくとも40年前、私たち野鳥の会は初めてヒヨドリの渡りを筑豊で確認し、記録に残しました。今後も引き続く彼らの命がけの偉業をせめて記録として残してあげようではありませんか。

（2016-10-18掲載）

さえずりについては、同冊子に「さえずり：オスが鳴くメスへの求愛や縄張りを守るための声です。」とある。これは定義というよりはただの説明である。この説明を実際に適用すれば、人によって解釈が異なり、さえずる野鳥は恣意的に増えてしまうのではないか。A群はその結果と言えなくもない。この定義の問題は、野鳥の生態学的な面だけを取り出し、人の側にある文化的な側面を無視している点である。むしろ「さえずり」は、野鳥というより、人の側の受け取り方の有り様に付けられたことばであろう。昔からさえずりを愛でる文化が、カゴの鳥という負の面を育ててきたが、同時に、良くも悪くもさえずりに文化的な意味を与えてきた。この要素を無視するがため、上記のような生態学的な定義は不十分であり成功していない。
また、「決定版」の実際的な記述を無視すれば、次のような混乱を作り出す。私たちは、フィールド調査でしばしば鳴き声をさえずりと地鳴きに聞き分けて記述するが、「決定版」と「おさんぽ」では定義から適用された結果が異なるように、よって立つ基準が調査者によって異なれば、公表される記録、公的な調査や学術的な調査結果には望ましくない“混乱”が記される。さらには同じ鳥仲間でさえ意見が食い違ってしまうことも問題である。
さえずりは識別の手がかりとして極めて重要な要素である。個人や任意のグループならともかく、我が国における野鳥識別のオーソリティが発行する本には、「決定版」と整合性を欠く冒険は許されない。「おさんぽ」は、初心者が初めて接し、今後の方向性を与える可能性のある冊子である。責任は重い。
一般書で、「おさんぽ」と同様にさえずる種を拡張する記述を散見するが、混乱に手を貸すようなことは慎むべきではないかと思う。さえずりの記述をスズメ目内にとどめている「決定版」新版の見識と節度ある態度は賞賛に値する（ありがたいことに、旧版にあったオウチュウカッコウがさえずるという奇異な記述は新版から削除された）。
A群やその他の野鳥にもさえずりの範囲を拡張したいなら、純粋に生態学的見地から、「さえずり」にかわる、新たなふさわしい用語を作り出すべきであろう。このままズルズルと範囲が拡張され、アオバズクやホトトギスがさえずりだす前に、財団本部は毅然としてこのような不整合を解消し、今後のため、「決定版」の趣旨に沿う形でさえずりに関する見解を明らかにすべきである。
当面、私たちは、さえずりの問題に直面したら、何よりまず我が国野鳥識別の決定版である「フィールドガイド日本の野鳥」に尋ねることにしょうではないか。ちなみに、「決定版」の無い方は、「くまたか＼資料館＼各種リスト＼」「決定版」旧版から抜き出した「さえずる野鳥全リスト」を掲載している。

※日本野鳥の会筑豊支部「野鳥だより・筑豊」2016年8月号より一部改稿のうえ転載

（2016-07-28掲載）

ただ、野鳥を対象にした録音では良い機会が大切です。偶然のチャンスが会心の録音につながるものですから、当然ながら、常に録音機は携帯しておきたいものです。ところで、みなさんは肌身離さずいつも“録音機”を携帯しておられますか？多くの方は「そんなこと出来るわけないよ」と答えられるかもしれません。でもそれは錯覚なのです。それでは質問を変えましょう。携帯電話（ガラケー）やスマートホン（以下、携帯電話機）はどうでしょうか？それなら持っているという方は、実は、同時に録音機を常時携帯しているのです。これらの携帯電話機は素晴らしい携帯デジタル録音機でもあります。よく取説を読んでみましょう。そうです、あなたは今まぎれもなく野鳥録音の入り口に立っているのです。

そんなオマケのようなもので野鳥の小さな声、複雑なさえずりが録れるはずは無いと思う方は有働孝士のコラム（第797回例会：英彦山定例探鳥会）を開き、
センダイムシクイと
アカショウビン
を再生してみてください。スマートホンで録音しました。むろん田中良介講師のそれとはまるで比較にもなりませんが、それでも意外な音質に驚かれるかもしれません。以前にガラケーでも録音経験がありますが、スマホと遜色のない出来栄えでした。再現性に優れるPCMデジタル録音なのですから当然かもしれません。ともあれ少なくとも種が識別可能であり、証拠記録としては必要にして十分以上の音質です。

本会事務局長・広塚忠夫氏は、私とは異なる方法、探鳥では必携とされているコンパクトデジタルカメラ（コンデジ）で録音しています。普通のコンデジは動画撮影もできますから、声のする方向にレンズを向け、録画ボタン一押しで“録音”が始まるという目からウロコのテクニックです（あとで動画から音声を取り出すのは筆者の役目です）。作例は［くまたか］の「第42回自然観察会：深倉峡」から「広塚忠夫」を開いてください。たった一回の探鳥行でこれだけ豊富な種の声が記録できます。この方法の利点は、パソコン（以下PC）があれば、録音データファイルの取り出しが比較的容易なことです。

このように、私たちはいつでも「ライブ録音」ができる環境を無意識に持ち運んでいます。やれ、手ブレだ、ピンボケだ、枝被りだと面倒な撮影に比べ、録音はどれだけ容易なことでしょう。野鳥の声に携帯・スマホを向けるだけでよいのですから…。運が良ければノイズの少ないピュアな鳴き声が、そうでなくても“音の風景”収録は簡単です。こうなると、録音はもはや、単にやるかやらないかというあなたの“意志と習慣”の問題となります。

とにかく目前ならぬ耳前の音にぜひ携帯・スマホの通話口（マイク）を向け、録音してみてください。あまりに簡単に録音できるので、きっとびっくりされると思います。きれいなさえずりはうれしいものですし、地味で難解な地鳴きは珍しい記録です。また不明な声だと、後に種名が判明するかもしれません。初心者であれば、聞き分けの練習に最適です。録音後、そのまま再生しても音は楽しめますが、携帯電話機のスピーカーはあまり良い音質ではありませんので、イアフォンやヘッドフォンを使った方が良いでしょう。

携帯電話機から録音データファイルを取り出せば、後で様々な利用ができるようになります。もしPCがあれば、USBケーブルで携帯電話機に繋いでください。あるいは、携帯電話機の中にあるフラッシュ・メディアを取り出してPCに挿入してもよいでしょう。ウィンドウズでは、どちらの場合も、PCには新しいドライブが一つ追加されます。このドライブの中に、いくつかフォルダがあり、そのどれかのフォルダの中に目的の録音ファイルが収録されています（場合によっては電話機本体メモリにファイルがある場合もあります）。MacOSでは、iTunesから接続した携帯電話機を見つけます。
見つかったら、PCの適当な場所にコピーしておきましょう。または、遠回りですが見つかった録音データファイルをご自分のPC用メールアドレス宛に送信しても入手可能です（通信料がかかります。ファイルサイズが大きい場合は特に注意）。その後、適切な再生用アプリで楽しむことができます。

大まかな手順は上記のとおりですが、実を言うと、この問題はちょっと複雑で、すべてのケースに共通な部分はあまり無く、携帯キャリア、電話機の機種、OS、アプリケーション等の組み合わせにより操作手順は千差万別となり、説明は簡単ではありません。
録音データファイルの取り出しについて、やって見たけどどうしても分からないという会員の方は、本誌巻末・情報部までご相談ください。本会事務所にて、ご一緒に考えたいと思います。（電話・メールでの指示は不可。面談および当該機器が必要です。［くまたか］へのデータ提供も考慮してください。）

最後にウェブサイト［くまたか］担当の筆者からのお願いです。録音の暁には、ぜひ［くまたか＼ご連絡＼］からご提供ください。大切な記録（録音年月日、詳しい場所、和名、録音者名が必要です）として公開するとともに末永く保存させていただきます。貴重な記録は多くの方々のお役に立つものと思います。
“録音ボタン、どこにあるか分かりますか？”

（2016-06-15掲載）

手本にすべきモデルは、実は近くに無くもなかったのですが、相手があまりに大きく高邁にすぎました。日本野鳥の会福岡支部と同北九州支部です。いずれも野鳥の会の巨人たちでした。間に挟まれた本会は、会員が少くまた野鳥に関する見識も初歩の域を出ていませんでした。そんな状況にあって、高橋氏がおっしゃったのは「場末の野鳥の会」。多少自嘲もあったかもしれませんが、同時に裏返しの自信の表明でもあったようです。中心から外れた流行らない場末の会には、小さいながら縛られるようなしがらみもなく、思う様にふる舞う野鳥のような自由があるとの自覚であり宣言だったのでしょう。
今の運営委員会に相当する金曜会は、会の運営に関する議論の場となり、会報「野鳥だより・筑豊」発行のための編集や印刷の場ともなりました。その場所は高橋邸です。夜遅くまでおじゃまし、奥様には毎回お手数をおかけし、本当にお世話になりました。作業が終わって、率直な、しばしば歯に衣着せぬ議論が過熱しても、落とし所は、いつも高橋氏に見つけてもらいました。それがまた金曜会の魅力になっていたようです。
発行される会報は、永く高橋氏が編集を務められ、初期の会報は、ご本人が手書きされた紙を文字通り切り貼りして編集されていました。このような自家出版は、現在に継承されており編集こそデジタルになりましたが、今や全国でも唯一と聞きます。
探鳥会は、もっぱら野鳥を観るというより、若干、野外パーティの様相になることがしばしばでした。お昼ともなれば、お茶を沸かし、持ち寄ったおかずやオヤツの交換になったり、気持ちのよい場所にシートを広げ、動かないでよもやま話に興じながら、ついでに野鳥を観るといった風で、他会から家庭的と評されるような雰囲気をまとっていました。すべてはきっと高橋氏の手のひらの上でのことだったに違いありません。
高橋氏の謙虚で誠意ある人柄を忘れるわけにはいきません。探鳥会やその他の行事で、高橋氏が欠席の時は、参加者の多くが落胆されるのをよく目にしました。
高橋氏は「野鳥の会ち、なんやろか」との答えを求め続け、結局手にされたはずですが、実は元々持っておられたはずのものでした。
それは「開かれた野鳥の会」だと思います。素のまま隠すことも見栄を張ることも無く、会員すべてに機会と平等があり、いつでも本会活動への参加が可能だという理念です。これは、ありがたくも本会の執行に関わる役員の方々に継承され、力強く生き続けています。それは書かれた文字ではありませんが、本会の DNA に刻まれた本質です。私には、本会に託された遺言のように思えてなりません。
つつしんで高橋和元さんのご冥福をお祈り申し上げます。

（2015-03-26掲載）

しかし、コースも終わり近くになって、突然の陥穽に曹禺してしまいました。誰ともなくヤブサメがさえずっていると声が上がりました。まだ若い時にはヤブサメを聴いていましたが、そう言えばなぜだか最近はとんと耳にしなくなっています。ご存知でしょうが、ヤブサメはサンコウチョウ、キビタキなどと違い、これでもさえずりかというような「シシシシ・・・」という虫の声に似た単調で非常に地味な高い音を出します。一説では、声が藪に降る雨の音のようだというので、藪雨(やぶさめ)と名付けられたとか。
周りの人はみな「あ、ほんとだ」などと騒いでいるのに、一生懸命耳をそばだてても、その「さえずり」は私だけを素通りして、いっこうに聞こえてきません。「聞こえない」と言う私に、親切なMさんは、「ほら、また鳴いた」と何度も教えてくれますが、とうとう聞き取ることはできませんでした。トドメに「年を取ると聞こえなくなるんですよね」と、Mさんは親切に原因までも指摘してくれました。そんなハズはない。若い時に聞いた経験があるし、きっと偶然他の人の話し声がかぶさって聞き取れなかったに違いない、とその時は思い、わざわざ遠くで鳴いている他の野鳥の声を報告したりして、今思えば、滑稽で無駄な悪あがきをしていました。
帰宅後、どうにも気がかりだったので、インターネットでヤブサメのさえずりについて調べてみました。するとたいへん興味深い事実がいくつも浮かび上がってきました。ヤブサメの「シシシシ」という声は、8,000Hzから10,000Hzの間にあり、日本の野鳥の中ではもっとも高い声と言われているそうです。
単位のHz(ヘルツ)というのは1秒間の振動数のことで、音の場合では高低(ドレミ)を表しています。ピアノの最高音は4096Hzだそうですので、ヤブサメの声は相当高い音というのがわかります。ちなみに、健康な人の可聴域はおおむね20〜20,000Hzと言われています。
次に様々な音を出してくれるウェブサイト(ホームページ)を探し、見つけたページで8,000Hzの音をPCのスピーカーに出してみました。私自身の聴音能力のテストです。はじめは聞こえませんでしたので、スピーカーの音を相当大きくしたところ、やっと音が聞こえてきました。私にとってはとてつもなく高い音です。
最近、絶えず聞こえるようになった耳鳴りの音域(?)とちょうど重なっているような感じです。これではヤブサメの高音側という10,000Hzなどどうあがいても無理な話。なるほど聞こえなかったはずだとやっと納得がいきました。嗚呼、やはりMさんご指摘の通り“老人耳"だったのです。
さらに興味深いことも判明しました。松田道生氏といえば、野鳥に関する多方面の活動で著名な方ですが、氏のウェブサイトに「ヤブサメは若いうちに聞け」という非常に面白いというか身につまされるエッセイを見つけました。直接お読みいただくのがいちばんですが、要点のひとつは、年をとると高音が聞き取りにくくなるため、ヤブサメのみならず、いくつかの種の声が聞こえなくなる、というものです。アオジの地鳴きやミソサザイのさえずりの一部の高音域が8,000Hzあるそうで、聞こえなかったり、聞こえにくくなったりするかもしれません。
検索サイトで探してみると、この問題を取り扱ったウェブサイトは案外多く、いろいろと興味深い事実を読み、聴くことができます。コゲラの声が聞こえないという人もいて、難聴にも様々な個性が見られます。これとは逆に、小学生の子などは、耳が良いので聞こえ方も言わばナマに近く、大人と異なって聞こえているという興味深い事実も報告されています。
野鳥観察という趣味は、目と耳と足が頼りです。しかし、いずれも老化によりどんどん劣化していく運命にあります。よく「一生の趣味」などと言いますが、老眼鏡や補聴器と車イスの世話になり、残り少ない余生を過ごすようになった時、野鳥観察は果たして可能なのでしょうか?探鳥会で80から90才代の参加者が普通に見られないのは、何を意味しているのでしょうか?
もし、あなたが40才代以下のまだ若い方なら、ヤブサメの声をしっかり記憶に留めておきましょう。50才代でもまだ間に合います。今のうちに聴いておきましょう。60才代でもHさんは聞こえたのですから、耳の若い方ならもしかしたら70才以上だって聞こえるかもしれません。ヤブサメは夏鳥ですので、今度の夏が最後のチャンス。お急ぎください。今のうちです。

（2012-06-24掲載）

再入会してみたらいろいろ様子が変わっていて、今浦島の気分になってしまいました。例えば双眼鏡。私の使ってきた幅広の古臭い双眼鏡から、まっすぐな望遠鏡を二つまとめたような新しくスマートな双眼鏡が一般的になっていました。少し覗かせてもらったら、視野が明るく広いうえ、意外に軽いので長く首にかけていてもコリに悩まされずに済みそうです。望遠鏡も昔のコーワ社製からニコン社製にシェアが移り、一般的な呼び名が商品名だった「プロミナー」から「スコープ」になっていました。さらに使い方に至っては、想像もしなかったデジスコなる方法で野鳥を撮影するのだそうで、写真を見せていただいて、その技術や拡大倍率にすっかり驚いてしまいました。
そう言えば、高性能・小型のデジタル・カメラが普通に使われ、野鳥を撮影される方が増えていることも大きな変化だと思います。単に野鳥を撮影するというだけでなく、野外においては、多分に主観的な「識別」という方法に代わって、撮影した画像から種を判別するという新しい手法も行われており、こうなるともはや「識別」を超えて、専門家・学者の秘技とも言える「同定」の域に踏み込んでいるように思われます。またこのプロセスによる識別学習の効果はきっとすばらしく大きなものでしょう。
我が国初のフィールドガイド図鑑として待ち望まれ刊行された「フィールドガイド日本の野鳥」（通称、高野図鑑）は、初版にくらべ記述の量が増え、従来、識別が困難とされていた類似種についても新しいフィールドマークが発見されていたりして、いっそう使い応えのある図鑑に成長していました。
フィールドガイドを冠した図鑑は、野鳥のほかに植物や昆虫など他分野でもだいぶん出回っているようです。しかし、例外もあるとは言え、ほとんどが図の代わりに写真を代用しており、残念なことには記述も類似種との違いを説明して野外現場での識別に役立てるというのではなく、対象のみを詳細に説明する旧態の図鑑的な方法がそのまま流用されていたりして、果たして本物の「フィールドガイド」なのか、首をかしげます。そうした意味から、「フィールドガイド日本の野鳥」が相変わらず正統ではあっても少数派のニッチにあるのは、良いことなのかそうでないのか。
事務所の存在も驚きのひとつです。本会発祥の地にしかもあんなに広い部屋を確保され、普通の会社の事務所と見まがうばかりの事務機器が完備されています。もちろん、野鳥の会を支える方々を外すわけにはいきません。事務局をはじめ役員のみなさんの強力なマンパワーや博識・技能のソフトパワーには、ずっと敬服させられてきました。とりわけ植物部の存在はすばらしいと思います。多くの野鳥は、植物に強く依存していますが、フィールドにおいて、巣作りした樹木、美しい花々を目前にしながら、和名ひとつ知ることができない歯がゆさから今の会は無縁だと思うと、昔夢見てきただけにほんとうに感無量です。
私事ながら、他にもいちいち挙げていけばキリがないほどの成果や変化で、私は当初めまいがするほどのカルチャー・ショックに見舞われ、その反動で奇矯な振る舞いに及び、多くの方にご迷惑をおかけしてしまいました。ところが、どなたにも寛容に処していただき、改めてみなさまの懐の深さに打たれました。かつて醸成され、40年を経た今、みなさんに支えられながら、しっかりと受け継がれてきたこの“筑豊らしさ"もまた大きな驚きのひとつでした。
さて、こうして改めて野鳥の会を“観察"してみると、野鳥観察の手段や方法に限って言えば、専用のお誂えというのは少なく、デジスコなどに見られるように、そのほとんどが他の分野からの仕立て直しによる流用や創造的な応用で成り立っているように思います。このような習い性は、もしかしたら野鳥の会のDNAに刻まれたある種の本能といえるかもしれません。ともあれ、昨今の情報デジタル化やインターネットの普及などにみられる今後の様々な社会的な発達が、意外な形で私たちの活動を広く深くそして豊かにしてくれるに違いないと、ワクワクしながら期待しています。
末筆となりましたが、偶然ながら本年キリ番となった、本会創立40周年、「野鳥だより・筑豊」創刊400号、例会通算700回、植物例会通算100回達成、たいへんおめでとうございます。

（2011-05-29掲載）

まずはカメラ。さすがにこのまま野鳥を撮っても豆粒以下。でも、携帯でスコープを覗いて撮ればりっぱな“証拠写真"の出来上がり。実際の方法については木村直喜さんが「ケイスコのすすめ」（くまたかhttp://goo.gl/fq9E#keisco）で素晴らしい実写作品とともに公表されています。練習と準備次第では双眼鏡だって使えます。大きな群れなら少し遠くても動画で撮れば結構な見栄えとなります。見知らぬ植物、花や実、樹木などもきちんと写しておけば、あとで種名が分かることもあります。あの時撮っておけばと悔やむ前にとりあえずパチリ。
不明の地鳴きや録っておきたい美しいさえずりはICレコーダーですばやくキャッチ。専用機に迫る高音質が得られます。内側のマイク（通話口）を野鳥に向けます。撮影と間違ってうっかりレンズ側を向けないように（私の失敗経験）。頭上にかざすよりは胸の前で構えて背後からの雑音や風を効果的にカットするのが通。携帯は風が当たるとかなり大きな雑音を拾うので要注意です。携帯には、実はカウンタさえついています。電卓を呼び出し、最初だけ1++としておき、あとは=ボタンを押すごとにカウントアップ。とっさの代用としては十分な機能です。
山中や見知らぬ土地では観察した現在位置が不明になりがち。そんなときは内蔵GPSで測位し、緯度経度をメモしておけばあとで簡単に調べられます。手元に筆記具がないときでも、携帯内蔵の「メモ帳」にメモメモ。GPSによる緯度経度の数値取得はメニュー階層が深いことが多いので、ヒマなときに調べておきましょう。ちなみに2007年4月、法律により携帯へのGPS機能搭載が義務化されていますので、おおかたのケータイには実装されているはずです。
ガラケーではありませんが、スマートフォンの人は、本会発行の「筑豊の野鳥観察ガイドブック」をそっくり保存して、識別ガイドとして活用しましょう。「筑豊の野鳥観察ガイドブック」PDF（電子書籍）版は、「筑豊野鳥アーカイブ2012」（DVD）に収録されています。ご希望の方は情報部にお申し込みください。初めての方は1000円、1号（2011年版）をお持ちの方は格安300円です。ガラケーでもPDF閲覧可能な機種もありますが、ファイルサイズの制限で「筑豊の野鳥観察ガイドブック」は残念ながら閲覧できないようです。同様に財団本部発行「フィールドガイド日本の野鳥」PDF版を自作しスマートフォンに内蔵すれば小型ながら最強の情報環境を携帯可能です。
機能満載がアダになって、もたついているとせっかくのチャンスが逃げてしまいます。よく使う機能は待ち受け画面にショートカット・アイコンを登録しておけば、素早い起動で超便利。「いろいろ役立ちそうだ。携帯のサービス機能を知りたいが、取説（マニュアル）が見当たらない」という方は、各携帯キャリアのサイトからダウンロードできます。
採取したデータは自分のパソコン宛にメール添付で送信するか、携帯にマイクロSDカード（数百円）を装着しておき、収録したデジタル情報の保存・取り出しを容易にします。これらはみな一回限りのたいへん貴重な記録です。ぜひ「くまたか」yachoc@gmail.comに投稿しましょう。お待ちしています。

（2011-02-01掲載）

当日は、小学校4年生60名あまりに、野鳥と巣箱にまつわるお話をということでした。時間前に校長先生と雑談のおり、ちょうど10歳になる4年生のために、学校で「二分の一成人式」を執り行ったと興味深いお話をうかがいました。成人まで半ばにさしかかったとはいえ、やはり今どきの小学生です。じゅうぶんな集中を得られるものかと、実は心配しました。しかし、これは杞憂に終わり、会長の人をそらさぬお話しのおかげで、よそ見する者もなく、多数のご質問をいただくなど強い関心を持ってもらい、30分はあっと言う間に過ぎてしまいました。確かに「二分の一成人」のしっかりした生徒さんたちでした。
その後校庭に移動。爽やかな青空と快い日差しのもと、穂波ライオンズクラブ会員のご指導により巣箱作りの作業にとりかかりました。1時限あまりの作業の後、完成した巣箱を一つ、校庭のアラカシに取り付けて終了。残りの巣箱は穂波ライオンズクラブの方で、校庭の木々に取り付けることとなりました(後に聞いたところでは10個ほど取り付けられたそうです)。巣箱作りには、いくつかの大切な注意点があるそうで、松尾会長のご指導と穂波ライオンズクラブの方の優れた木工技術のおかげで、短時間にもかかわらず、半完成ながらりっぱな巣箱が用意されていました。
穂波ライオンズクラブでは、地域に根ざした“緑の環境作り"という活動目標を掲げておられ、今回のイベントはその第一歩として実施されたものです。野鳥は“緑の環境"のバロメーターとなる貴重な存在です。楽市小学校から緑の環が広がり、野鳥にとっても棲みやすく豊かな穂波となるよう願いながら学校を後にしました。
後日、穂波ライオンズクラブの担当の方からご連絡があり、松尾会長に講師謝礼として1万円を頂戴しましたが、会長の方から本会にご寄付いただいています。

（2010-12-26掲載）